从草原深处的放羊娃到民俗研究专家，呼伦贝尔学院民族团结进步研究中心主任常海用40年的时间诠释了“知之者不如好之者，好之者不如乐之者”这句话。16岁时，知识青年常海来到牧区插队。牧区的生活让他对巴尔虎地区的民俗历史产生了浓厚的兴趣，却因为不懂少数民族语言文字，对有些问题只能一知半解，无法开展深入研究。从那时起，“巴尔虎”这颗种子就在他的心中生了根、发了芽。

2年后，常海回到校园，大学期间他自学了少数民族语言文字。“那时候没有网络，信息也不发达，学习一门新的语言还是很不容易的。”常海感慨道。大学毕业回到牧区工作后，他继续进行呼伦贝尔民俗史研究，反复查阅蒙古文、汉文的资料、史籍、文献，又到基层走访，请教当地老人，逐步有了自己的想法和初步研究成果。1981年他在《内蒙古社会科学》杂志上发表了《“新巴尔虎”浅释》一文，此后便经常在《呼伦贝尔日报》《内蒙古地名》上发表关于民族历史、民族风情、民族地理等内容的文章。

“多掌握一种语言文字，就多打开一扇通往外界的窗。我在2004年出版了《巴尔虎蒙古史》，这是中国第一部用汉语写成的介绍巴尔虎历史的专著。熟练掌握两种语言文字在我阅读史料、书籍时有很大的帮助，让我能够在这方面有深入的研究，并使用国家通用语言将它传递出去，让更多人去了解这段历史。如果说没有最基本的语言文字沟通，我是没有办法完成这本著作的。”常海说。

“我们不仅要把少数民族语言文字学好，还要把国家通用语言文字学好，这样才能更好地将民族传统文化传递出去，让更多人认识呼伦贝尔、了解呼伦贝尔。”常海认为，少数民族文化是中华文化博大精深的信息源之一，中华文化则是少数民族文化得以源远流长的驱动力，二者是相辅相成、相得益彰的关系。中华文化是由56个民族的文化共同组成的，少数民族语言是中华文化的一部分。正是因为有各具特色的少数民族文化，中华文化才更丰富多彩，而掌握国家通用语言文字则会使少数民族文化更好地传承与发展。

学习掌握国家通用语言文字是各民族共同的责任。常海认为，语言互通才能够认同相一，共同的语言文字是开启各民族人民守望相助、民心相通、感情交流的心灵钥匙，是促进各民族交往交流交融的基础保障。各民族要以铸牢中华民族共同体意识为主线，像石榴籽一样紧紧抱在一起，共同实现中华民族伟大复兴的中国梦。